Muchos asocian el 14 de febrero como el día del amor y la amistad. Hay intercambio de flores, tarjetas, regalos y por supuesto, hay una serie de sustancias químicas involucradas en este asunto.
El amor y la amistad no solo son experiencias emocionales, sino también fenómenos biológicos. Nuestro cerebro libera una serie de sustancias químicas cuando sentimos amor o amistad:
- Dopamina: Relacionada con el placer y la recompensa, se activa especialmente en las primeras etapas del enamoramiento.
- Oxitocina: Conocida como la «hormona del amor», fortalece el vínculo emocional y la confianza entre las personas.
- Serotonina: Influye en el bienestar y la felicidad, regulando el estado de ánimo.
- Endorfinas: Generan sensaciones de placer y reducen el estrés, promoviendo el bienestar en las relaciones afectivas.
Pero cuál es la historia detrás de ese día y cómo se originó?
El día de San Valentín tiene sus raíces en el Imperio Romano. Una de las teorías más aceptadas se relaciona con San Valentín, un sacerdote que vivió en el siglo III d.C. durante el gobierno del emperador Claudio II. Se dice que Claudio prohibió el matrimonio entre los jóvenes soldados, creyendo que los hombres solteros eran mejores guerreros. Qué poco romántico! Sin embargo, Valentín desafió esta orden y continuó casando a parejas en secreto., que valiente!
Cuando fue descubierto, fue encarcelado y, según la leyenda, mientras esperaba su ejecución se enamoró de la hija de su carcelero. Antes de morir, el 14 de febrero, le envió una carta firmada «De tu Valentín», dando origen a una de las tradiciones más queridas de esta festividad, la de enviarse cartas. En el año 496, el papa Gelasio I oficializó el 14 de febrero como el Día de San Valentín, para reemplazar las antiguas celebraciones paganas como las Lupercales, una festividad romana dedicada a la fertilidad.
Durante la edad media intercambiar mensajes de amor se volvió una tradición muy popular en esa fecha y en el siglo XV, el duque Carlos de Orleans escribió lo que se considera la primera tarjeta de San Valentín conocida a su esposa, mientras estaba prisionero en la Torre de Londres. Esther Howland fue una emprendedora estadounidense que fue pionera en la comercialización de estas tarjetas allá por 1840. En otro artículo te hablaré de ella.
Ahora quiero contarte como se celebra San Valentín por el mundo.
En Japón: El 14 de febrero, las mujeres regalan chocolates a los hombres, diferenciando entre «giri choco» (chocolates de cortesía) y «honmei choco» (para el ser amado). Un mes después, el 14 de marzo, los hombres devuelven el gesto en el «White Day». Fíjate que tienen dos días de celebración con un mes de separación entre ellos. Es bastante inteligente, no lo crees?
En Finlandia: En lugar de enfocarse en el amor romántico, se celebra el «Ystävänpäivä» o «Día del Amigo», donde las personas expresan su aprecio por amigos y seres queridos, enviando tarjetas y pequeños regalos.
En Brasil: En lugar del 14 de febrero, los brasileños celebran el «Día dos Namorados» el 12 de junio, en honor a San Antonio, el santo casamentero. La festividad incluye cenas románticas y regalos entre parejas.
A mí me gusta mucho que se brinde tiempo a la celebración del vínculo humano, del amor en sus diferentes formas y del poder de la conexión emocional. Ya sea con una pareja, un amigo o un familiar, este día nos recuerda la importancia de expresar afecto y gratitud a quienes nos rodean. Y, como la ciencia lo confirma, el amor y la amistad no solo nos hacen sentir bien, sino que también nos mantienen saludables y felices.
Referencias
- Chaucer, G. (1382). Parlement of Foules.
- Fisher, H. (2004). Why We Love: The Nature and Chemistry of Romantic Love. Henry Holt & Co.
- Howland, E. (1840). Valentine’s Day Cards and the American Tradition.
- Morris, D. (1994). Bodytalk: A World Guide to Gestures. Crown Publishing.
- Zeki, S. (2007). The neurobiology of love. FEBS Letters, 581(14), 2575-2579.
Santugo 